桌面金屬3D打印機 Mini Metal Maker

大多數(shù)桌面3D打印機都是塑料打印機，但是隨著一些重要專利的過期，許多個人和開發(fā)組都開始投身于開發(fā)桌面金屬3D打印機。來自美國的David Hartkophe和Ben Aiken, Tim Sparks就是其中的一個團隊，他們開發(fā)的桌面金屬3D打印機叫做Mini Metal Maker（小型金屬制作者）。顧名思義，此款打印機將主要打印一些小型的金屬制品，比如珠寶、金屬鏈、裝飾品、小型金屬零件等。



此款機型并不直接在打印平臺上熔融金屬，而是先打印膏狀的金屬混合物，然后再在別處燒制完成。而這種方案最大的好處就是機器不需要昂貴的激光器，因而可以大大的壓低成本。

Mini Metal Maker團隊正在同時開發(fā)打印耗材，也就是貴金屬膏（PMC），以及桌面金屬3D打印機。由于它需要從噴頭擠出有一定流動性的金屬膏，那么金屬膏必須足夠稠才能在打印過程中保持其自身的形狀，但又必須具有足夠的流動和黏合性使層與層之間能夠緊密的結(jié)合。在打印成型干燥之后，打印對象將被放在陶器窯中進行燒制，從而除去金屬膏中所含有的有機粘合劑，只留下高純度的金屬3D打印制品。



項目開發(fā)者之一的Hartkop介紹說，目前的Mini Metal Maker原型機運行速度能夠達到標(biāo)準FDM打印機的一半，也就是10~100毫米/秒。打印一枚結(jié)婚戒指大小的物品需要大約15~25分鐘的時間。Mini Metal Maker采用直驅(qū)蝸輪來控制XYZ軸的運動。這種驅(qū)動方式使得移動精度達到每毫米1600步。Mini Metal Maker的構(gòu)建空間將達到每邊2.4英寸（6厘米）。 （copyright_ @ fangpian3.com）

“我們的Mini Metal Maker原型機打印軌跡（層厚）是450微米（0.45毫米） ，經(jīng)燒制后會收縮成為370微米（如果使用青銅金屬膏的話）”Hartkop寫道：“Mini Metal Maker的一個重要的研發(fā)目標(biāo)是將這個打印精度進一步縮小到200微米的級別。”

開發(fā)團隊稱用他們正在開發(fā)的金屬膏體種類包括純銀、黃金、銅、黃銅、鐵和鋼。燒制之后的打印成品能進行進一步彎曲、拋光、挫和鉆孔等加工。也可以用于制作需要具有導(dǎo)電性能的電子設(shè)備，或者制作具有更高抗磨損性能的3D打印機零件。

開發(fā)組相信通過進一步完善機器，Mini Metal Maker將是一款能夠改變世界DIY 3D打印格局的產(chǎn)品。它能夠作為一臺擺在工作臺旁邊的桌面金屬3D打印工具，讓工程師、設(shè)計師、藝術(shù)家和珠寶設(shè)計師的項目和設(shè)計更加完美；也可以成為一款很有應(yīng)用價值的教育輔助工具，因為它低成本，體型也比較小，具有便攜性。

Hartkop已經(jīng)開始在眾籌平臺Indiegogo上發(fā)起募資，目標(biāo)為10,000美元。這筆資金將被用于完善機器性能，支持機器生產(chǎn)。團隊表示還會對機器進行進一步優(yōu)化，包括雙打印頭、自主開發(fā)的固件，和新的Mini Metal Maker的編輯軟件。

目前在Indiegogo上，一臺完整的Mini Metal Maker 3D打印機套件價格為750美元。全組裝機器則為1000美元。購買全組裝機器將配套贈送一管已經(jīng)裝載好的銅膏。

http://www.indiegogo.com/projects/minimetalmaker-a-small-3d-printer-that-fabricates-with-precious-metal-clay