低成本金屬3D打印龍頭打架，Desktop Metal起訴Markforged侵犯專利

南極熊總結(jié)背景介紹：美國有兩個桌面金屬3D打印龍頭公司，兩個CEO曾經(jīng)是一伙的，不過其中一個人出走，自立門戶開創(chuàng)了一家新的公司。但其核心技術(shù)專利非常類似，紛爭不斷。現(xiàn)在出走自立門戶的公司，要起訴原來老東家的公司了。

2018年3月21日，南極熊獲得一個重要消息：桌面金屬3D打印公司Desktop Metal對Markforged發(fā)起了訴訟，將這個主要競爭對手告上法庭。

您可能還記得，過去兩年來，Desktop Metal一直在開發(fā)高度創(chuàng)新且價格低廉的金屬3D打印工藝。 他們做的非常成功，昨天南極熊剛剛報道，他們又從福特汽車融資6500萬美元，目前已經(jīng)從投資者手中籌集了2.77億美元。

Markforged是一家稍微老一點(diǎn)的公司，該公司最初生產(chǎn)高度創(chuàng)新的碳纖維3D打印機(jī)，能夠3D打印非常堅固的尼龍或者碳纖維部件，這已得到業(yè)界的廣泛認(rèn)可。

奇怪的是，Markforged去年在他們的投資組合中增加了一種新產(chǎn)品：金屬3D打印機(jī)，它使用了與Desktop Metal有點(diǎn)相似的工藝。 然而，很多其他廠商也使用了類似的工藝，因為這個工藝的基礎(chǔ)知識似乎是眾所周知的。

△南極熊在TCT2018展會上拍攝到Markforged的展位以及其推出的低成本金屬3D打印機(jī)METAL X

這兩家公司專注于制造行業(yè)中價格低廉的金屬3D打印，是這個領(lǐng)域的兩大領(lǐng)先者。如果要大規(guī)模應(yīng)用金屬3D打印，傳統(tǒng)的激光3D打印機(jī)成本非常昂貴。

現(xiàn)在Desktop Metal在美國法院起訴Markforged，因為是后者侵犯了前者的部分專利。

通過閱讀冗長的訴訟文件，Desktop Metal主要訴訟點(diǎn)可以總結(jié)為：

· Desktop Metal的首席執(zhí)行官Ric Fulop以前與Markforged（以及其他一些公司）有聯(lián)系，并了解他們的戰(zhàn)略。

· Fulop離開了當(dāng)時只有塑料3D打印的Markforged，創(chuàng)建一個金屬3D打印企業(yè)Desktop Metal。

· Desktop Metal首次融資時，Markforged向Fulop發(fā)出通知“提醒他違反了和Markforged的約定”。

· Desktop Metal公司提出了多項專利，其中涉及一種獨(dú)特的技術(shù)，“使用陶瓷材料來隔離金屬打印材料與支撐結(jié)構(gòu)，這些陶瓷材料在脫脂過程中會分解”，從而很好地解決支撐去除問題。

· Markforged于2017年1月突然宣布推出一款桌面金屬3D打印機(jī)，使用類似的陶瓷脫脂去除支撐的工藝。

· Markforged公開展示了支撐技術(shù)，似乎與Desktop Metal的陶瓷方法非常相似（投訴文件包括很多證據(jù)，包括說明相似性的圖像）

△來自Desktop Metal對Markforged使用Desktop Metal專利支撐分離流程的法律投訴

如果上述證據(jù)不夠，還有更多信息可以證明：

· Desktop Metal在產(chǎn)品原型開發(fā)過程中雇傭Matiu Parangi作為打印操作員。

· Parangi被發(fā)現(xiàn)從Desktop Metal下載了一系列與他作為打印機(jī)操作員完全無關(guān)的文件。

· Parangi的兄弟在Markforged擔(dān)任技術(shù)與創(chuàng)意總監(jiān)。

· Desktop Metal強(qiáng)烈懷疑Parangi向他兄弟傳遞了有關(guān)專利的信息，然后Markforged可能重新設(shè)計了自己的設(shè)備。

所有這些致使Desktop Metal昨天發(fā)起了訴訟， 他們想要得到以下結(jié)果：

· 侵權(quán)專利了，要賠償

· “對于Markforged的不公平交易行為，Desktop Metal索要三倍的實際損害賠償金”

· 懲罰性賠償

· 侵權(quán)資料的使用細(xì)節(jié)

· “個人收集并侵害了Desktop Metal商業(yè)機(jī)密”

· 禁止Markforged的產(chǎn)品在市場上銷售

· Markforged禁止使用Desktop Metal專利

· 法律訴訟費(fèi)用

Desktop Metal列舉了一大堆侵權(quán)的證據(jù)。 然而，我們需要等待Markforged的回應(yīng)，才可以確定是否真正侵權(quán)了。

這將對兩家公司產(chǎn)生怎樣的影響？ 我認(rèn)為這不會對Desktop Metal造成任何影響，并且他們的資金實力比Markforged更雄厚。 對于Markforged而言，如果判決不利于，情況可能會更糟糕。 如果發(fā)生這種情況，他們可能會被迫停止銷售3D金屬打印機(jī)，或者向Desktop Metal支付許可費(fèi)用。

通常情況下，專利訴訟，來回一般都是會有好幾年的時間，不會那么快就有判決結(jié)果的。南極熊會持續(xù)關(guān)注。

編譯自：fabbaloo

金屬3d打印的不同技術(shù)方向