金屬3D打印機(jī)已成為美國海軍作戰(zhàn)中心實(shí)用裝備

由于可以縮短制造周期和降低成本，金屬3D打印技術(shù)已經(jīng)得到了許多國家軍方的認(rèn)可和應(yīng)用，號(hào)稱世界最強(qiáng)并希望保持這一地位的美軍自然也不例外。

美國海軍很希望軍艦上能安裝3D打印機(jī)，因?yàn)檫@可以令他們及時(shí)應(yīng)對(duì)一些日?；蚓o急的維修任務(wù)。為此，早在2014年，他們就為埃塞克斯號(hào)航空母艦配備了一臺(tái)金屬3D打印機(jī)，而幾周之前，他們又分別為杜魯門號(hào)航母和奇沙冶號(hào)航母各配備了一臺(tái)同類型的設(shè)備。

作為前期實(shí)驗(yàn)，這幾臺(tái)金屬3D打印機(jī)給美國海軍工程師們留下了很好的印象，而正因?yàn)槿绱?，美軍?duì)這項(xiàng)技術(shù)的認(rèn)可度也在逐步提高。據(jù)中國3D打印專業(yè)媒體平臺(tái)南極熊了解，目前，美國海軍水面作戰(zhàn)中心Dahlgren分部(NSWCDD)和Dam Neck作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)中心（CDSA）已經(jīng)擁有了多臺(tái)正在不斷運(yùn)行的金屬3D打印機(jī)，同時(shí)美國海軍自己的科學(xué)與工程界也會(huì)開始應(yīng)用同樣的設(shè)備。“我們已經(jīng)具備了這些基礎(chǔ)之上的3D打印能力，” NSWCDD的顛覆性技術(shù)分部首席機(jī)械工程師Ricky Moore表示：“目前，我們正在開發(fā)與制造和設(shè)計(jì)有關(guān)的課程。”

金屬3D打印的力量是如此巨大，以至于去年12月，美國海軍專門組織了一次現(xiàn)場研討會(huì)。會(huì)議不但招集了多位專家和工程師共同探討金屬3D打印的能力和設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，還展示了由NSWCDD利用自己的金屬3D打印機(jī)制造的實(shí)驗(yàn)性對(duì)象。另外，展品中還包含了一個(gè)戰(zhàn)艦指揮中心設(shè)計(jì)控制臺(tái)的模型和艦隊(duì)的布局模型 — 他們目前還需要手工制作。

所有展品中，最吸引眼球的就是一臺(tái)仍處于開發(fā)階段的六足機(jī)器人了。它的設(shè)計(jì)目標(biāo)是為作戰(zhàn)人員提供一些便利，比如憑借低功耗運(yùn)動(dòng)穿越困難地形等。由于采用了3D打印技術(shù)，這款機(jī)器人從最初的概念到實(shí)際的原型只用了短短4周時(shí)間，而如果采用常規(guī)方法至少需要3-4個(gè)月。

除了維修設(shè)備，3D打印的醫(yī)療應(yīng)用也是軍方關(guān)注的重點(diǎn)。在研討會(huì)上，儀表工程師Kevin Streeff展示了為受傷的士兵進(jìn)行3D掃描其實(shí)是很容易的。利用掃描所得的數(shù)據(jù)和3D打印機(jī)，醫(yī)療和后勤人員不僅能快速制造出手術(shù)模型，而且可制造出定制化的假肢和其它醫(yī)護(hù)用品。

最后，3D打印技術(shù)還被視為了實(shí)際戰(zhàn)場上的作戰(zhàn)裝備解決方案。NSWCDD顛覆性技術(shù)分部的工程師Jason Phillips說：“如果能將3D打印機(jī)帶到戰(zhàn)場上，就能實(shí)現(xiàn)裝備的快速和按需制造 — 這無疑會(huì)大大降低對(duì)運(yùn)輸?shù)男枨?，增加靈活性。

可以看出，3D打印技術(shù)，尤其是金屬3D打印技術(shù)的重要性已經(jīng)得到了美軍相當(dāng)程度的認(rèn)可?？紤]到整個(gè)3D打印產(chǎn)業(yè)目前較高的發(fā)展速度，美軍在未來一定會(huì)更多地將這項(xiàng)技術(shù)用于各個(gè)方面，而他們的作戰(zhàn)能力也將同步得到提升。

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