歐特克3D打印機(jī)：一個(gè)老謀深算的賭注

      雖然已經(jīng)在制造業(yè)掀起一場(chǎng)風(fēng)暴，但3D打印一直沒(méi)有在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)取得多大成功。不過(guò)這種狀況可能很快就會(huì)改變。  
     上周，報(bào)道了全球最大的CAD軟件廠商歐特克（AutoDesk）宣布攜其開(kāi)源軟件平臺(tái)Spark和開(kāi)源的SLA 3D打印機(jī)進(jìn)軍3D打印市場(chǎng)。這個(gè)新平臺(tái)的目的是為了簡(jiǎn)化3D打印工藝流程。Spark將更容易實(shí)現(xiàn)3D打印對(duì)象的可視化，因?yàn)樗砸环N獨(dú)特、高效的方式簡(jiǎn)化了數(shù)字信息提供給3D打印機(jī)。Autodesk希望Spark能夠兼容大多數(shù)的3D打印機(jī)。認(rèn)為，從本質(zhì)上講，Spark其實(shí)就是3D打印機(jī)的操作系統(tǒng)。

      在3D打印生態(tài)系統(tǒng)中，CAD軟件一直是非常重要的一環(huán)。AutoDesk這次高調(diào)出擊3D打印機(jī)平臺(tái)軟件和開(kāi)源硬件，其實(shí)是在填補(bǔ)當(dāng)下3D打印行業(yè)的權(quán)力真空。當(dāng)前全球3D打印行業(yè)發(fā)展雖快，但旗艦級(jí)企業(yè)一直沒(méi)有出現(xiàn)，最大的兩家巨頭3D System和Stratasys公司市值不過(guò)數(shù)十億美元，難當(dāng)領(lǐng)航3D打印行業(yè)的大任。而且眼看下半年惠普公司即將擠入3D打印領(lǐng)域。AutoDesk搶先一步，意在卡位。
      不過(guò)Autodesk此次高舉開(kāi)源大旗，顯然是參考了谷歌的Android平臺(tái)發(fā)展模式，意義深遠(yuǎn)。
      谷歌的Android已經(jīng)成為世界上使用范圍最廣的手機(jī)操作系統(tǒng)，三星公司的崛起與之不無(wú)關(guān)系。Android一手打造了一個(gè)蓬勃發(fā)展的應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)的出現(xiàn)。反過(guò)來(lái)也為谷歌提供了巨大的市場(chǎng)利益。Autodesk是否期望Spark能夠走上類(lèi)似的道路？非常可能。
      目前的3D打印市場(chǎng)被多個(gè)基于不同技術(shù)的產(chǎn)品類(lèi)型所分割。正如天 工社前面提到的，盡管在媒體上一直炒作的非常熱乎，但由于設(shè)計(jì)和技術(shù)兩方面的限制使得消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)進(jìn)展緩慢。Autodesk此次利用開(kāi)源社區(qū)的優(yōu)秀人才為杠桿，意圖消除這些限制，充分釋放3D打印的增長(zhǎng)潛力，可謂聰明之舉。
      該公司同時(shí)推出的Autodesk 3D打印機(jī)就沒(méi)那么有侵略性了。據(jù)Autodesk公司總裁Carl Bass稱，這款3D打印機(jī)作為一個(gè)開(kāi)源的參考硬件，定位于中端的專業(yè)級(jí)市場(chǎng)使用，預(yù)計(jì)售價(jià)5000美金左右。這個(gè)定價(jià)也反映了Autodesk公司的經(jīng)營(yíng)策略。這個(gè)價(jià)格對(duì)于普通消費(fèi)者而言是昂貴的，但對(duì)于中小企業(yè)用于產(chǎn)品原型設(shè)計(jì)上則顯得物美價(jià)廉。
      也就是說(shuō)，Autodesk將必須克服3D打印市場(chǎng)中存在的一些固有問(wèn)題。與蓬勃發(fā)展的軟件開(kāi)源社區(qū)不同的是，硬件開(kāi)源社區(qū)仍然處于新生狀態(tài)。這就造成了兩個(gè)問(wèn)題。第一個(gè)是有關(guān)與硬件創(chuàng)新相關(guān)的資本成本。盡管硬件開(kāi)源社區(qū)在發(fā)展，但提供給開(kāi)源硬件發(fā)燒友的資源和工具數(shù)量仍然相當(dāng)少（與軟件相比）。因此，開(kāi)源硬件需要更多的投資，這對(duì)于愛(ài)好者而言是個(gè)現(xiàn)實(shí)的風(fēng)險(xiǎn)。
      然后，還有硬件傳播推廣的問(wèn)題。在Autodesk公司的消息公布后，Gartner發(fā)布的一份報(bào)告中說(shuō)該公司缺乏供應(yīng)鏈的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)于硬件開(kāi)發(fā)而言，這是非常重要的。
      還有一個(gè)更有趣的問(wèn)題是開(kāi)源社區(qū)的演變問(wèn)題。Makerbot公司的成功應(yīng)該說(shuō)主要得益于開(kāi)源硬件社區(qū)，這也是第一款成功從開(kāi)源走向主流的3D打印機(jī)產(chǎn)品。但是，當(dāng)Makerbot的所有者把公司賣(mài)給Stratasys公司后，在社區(qū)里造成了裂痕和許多異議。其實(shí)Autodesk一直以來(lái)都在一直緩慢、但堅(jiān)定地通過(guò)收購(gòu)（如Instructables），并通過(guò)贊助硬件相關(guān)的活動(dòng)來(lái)培育開(kāi)源社區(qū)。
      當(dāng)然，該公司的大部分收入仍來(lái)自于封閉源代碼軟件。因此，這次3D打印的開(kāi)源平臺(tái)并不會(huì)對(duì)Autodesk當(dāng)前的收入立即產(chǎn)生影響，但一旦成功，Autodesk必然會(huì)在人類(lèi)科技發(fā)展史上留下重重的一筆。