完全模塊化無人機(jī)開發(fā)商Firestorm Labs與美國空軍簽下1億美元軍火合同

2025年2月1日，南極熊獲悉，完全模塊化無人機(jī)系統(tǒng) (MUAS) 的開發(fā)商與美國空軍簽訂了一份價(jià)值1億美元（約合7億人民幣）的合同，用于開發(fā)3D打印無人機(jī)。這家以模塊化無人駕駛航空系統(tǒng)（UAS）聞名的圣地亞哥初創(chuàng)企業(yè)，將利用這筆資金加快無人機(jī)的生產(chǎn)和集成，以便用于軍事行動(dòng)。

這項(xiàng)協(xié)議是一項(xiàng)為期五年的不定量不定期交付（IDIQ）合同，允許空軍分階段下達(dá)多個(gè)訂單并適應(yīng)不斷變化的需求。目標(biāo)是制造出模塊化、經(jīng)濟(jì)高效的無人機(jī)，這些無人機(jī)可以通過3D打印技術(shù)制造，并可部署在任何地點(diǎn)，使軍隊(duì)在高風(fēng)險(xiǎn)環(huán)境中擁有更大的靈活性。

△Firestorm參加了北方打擊24-2演習(xí)，這是美國國防部規(guī)模最大的預(yù)備役部隊(duì)?wèi)?zhàn)備演習(xí)之一

3D打印走進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)

通過這份合同，F(xiàn)irestorm將與AFWERX（美國空軍的創(chuàng)新部門，與初創(chuàng)公司合作以快速開發(fā)新技術(shù)）、空戰(zhàn)司令部（ACC）以及空軍特種作戰(zhàn)司令部（AFSOC）緊密合作，以實(shí)現(xiàn)模塊化無人機(jī)系統(tǒng)（UAS）技術(shù)的愿景。與預(yù)先為特定任務(wù)設(shè)計(jì)的傳統(tǒng)軍用無人機(jī)不同，F(xiàn)irestorm 的UAS可以根據(jù)任務(wù)需求實(shí)時(shí)定制。

△Firestorm的Tempest無人機(jī)參加T-REX 24-2活動(dòng)

Firestorm的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Dan Magy表示：“這項(xiàng)合同體現(xiàn)了空軍對(duì)Firestorm提供模塊化、成本效益高的無人機(jī)系統(tǒng)解決方案能力的信任，這些解決方案重新定義了創(chuàng)新的界限。我們很高興能夠?yàn)樽鲬?zhàn)能力的現(xiàn)代化做出貢獻(xiàn)，確保在不斷變化的作戰(zhàn)環(huán)境中保持作戰(zhàn)敏捷性和戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)?！?br />

△Firestorm的xCell制造單元

這意味著Firestorm的無人機(jī)可以根據(jù)不同的任務(wù)需求進(jìn)行適應(yīng)，而不是按照固定的設(shè)計(jì)進(jìn)行制造。根據(jù)任務(wù)的不同，它們可以配備不同的傳感器，調(diào)整為不同的自主性水平，甚至可以重新配置成全新的型號(hào)。由于這些無人機(jī)是通過3D打印制造的，這些更改可以在幾天內(nèi)完成，而不是傳統(tǒng)制造所需的數(shù)月時(shí)間。

△新一批xCel

擺脫供應(yīng)鏈限制

現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)面臨的最大挑戰(zhàn)之一是后勤。美國國防商業(yè)委員會(huì)在2017年的一份報(bào)告《后勤作為競(jìng)爭(zhēng)性戰(zhàn)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)》中警告說，對(duì)于美國國防部（DoD）來說，維持供應(yīng)鏈和作戰(zhàn)準(zhǔn)備變得越來越復(fù)雜，這為戰(zhàn)場(chǎng)帶來了風(fēng)險(xiǎn)和機(jī)遇。將新的無人機(jī)、替換部件或定制系統(tǒng)送往作戰(zhàn)區(qū)域可能是一個(gè)緩慢且昂貴的過程，通常會(huì)因?yàn)樯a(chǎn)周期長(zhǎng)、供應(yīng)鏈瓶頸以及對(duì)海外制造的依賴而受阻。此外，在沖突區(qū)域，補(bǔ)給車隊(duì)可能遭受襲擊，這使得將重要設(shè)備運(yùn)送到需要的地方變得更加困難。

Firestorm的解決方案是xCell系統(tǒng)，這是一個(gè)安裝在集裝箱內(nèi)的移動(dòng)3D打印裝置，旨在直接在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣生產(chǎn)和制造無人機(jī)原型。xCell是一個(gè)半自動(dòng)化的遠(yuǎn)征制造單元，能夠在有限的人力參與下運(yùn)行，并由離網(wǎng)發(fā)電機(jī)供電。

McCoy補(bǔ)充道：“我們可以為全球任何地方提供1到3組無人機(jī)的生產(chǎn)服務(wù)。我們的愿景是實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)、部件和原型的前沿生產(chǎn)，不受供應(yīng)商限制。xCell是我們對(duì)不確定的供應(yīng)鏈、偏遠(yuǎn)地理位置和有爭(zhēng)議的物流等挑戰(zhàn)的回應(yīng)，這些挑戰(zhàn)需要?jiǎng)?chuàng)新解決方案。與空軍的緊密合作使Firestorm能夠?qū)Ｗ⒂谧罴值膯栴}，并提供有效的解決方案。我們不僅僅是在為一個(gè)小眾問題提供單一解決方案，我們正在為未來的戰(zhàn)爭(zhēng)打下基礎(chǔ)?！?br />

△Firestorm在弗吉尼亞州利斯堡展示它的無人機(jī)

總的來說，這份國防合同與傳統(tǒng)制造業(yè)有些不同，這家初創(chuàng)企業(yè)的方法不依賴于大型工廠和傳統(tǒng)供應(yīng)鏈，而是允許在任何地點(diǎn)現(xiàn)場(chǎng)打印和組裝無人機(jī)。這意味著軍隊(duì)無需等待傳統(tǒng)國防承包商的發(fā)貨，而是在現(xiàn)場(chǎng)打印無人機(jī)及其零部件，從而減少停機(jī)時(shí)間并提高在高風(fēng)險(xiǎn)情況下的適應(yīng)性。

擁有1億美元的資金和與空軍的直接合作，F(xiàn)irestorm擁有了塑造無人機(jī)戰(zhàn)爭(zhēng)未來的重大機(jī)遇。下一步可能包括擴(kuò)展它的3D打印無人機(jī)系統(tǒng)的功能、與空軍部隊(duì)進(jìn)行實(shí)際測(cè)試、將先進(jìn)的AI和傳感器技術(shù)集成到UAS平臺(tái)中，以及擴(kuò)大xCell生產(chǎn)以獲得更大的部署靈活性。