英格索蘭領(lǐng)投Inkbit AI驅(qū)動(dòng)的3D打印，帶領(lǐng)公司完成1900萬(wàn)美元融資

2024年5月5日，南極熊獲悉，來(lái)自麻省理工學(xué)院、先進(jìn)增材制造解決方案的先驅(qū)Inkbit已完成一輪1900萬(wàn)美元（約合1.3億人民幣）的融資。此次融資由美國(guó)工業(yè)設(shè)備行業(yè)巨頭英格索蘭（Ingersoll Rand）領(lǐng)投，其它參投方包括一系列風(fēng)險(xiǎn)基金和公司。

△Inkbit研究人員使用他們的打印系統(tǒng)來(lái)創(chuàng)建結(jié)合軟質(zhì)和剛性材料的復(fù)雜機(jī)器人設(shè)備

由于這筆投資，Inkbit增加了兩名新的董事會(huì)成員：英格索蘭壓縮機(jī)系統(tǒng)與服務(wù)工程副總裁Jason Weber和福特汽車(chē)公司董事兼福特基金會(huì)理事Henry Ford III。

△Inkbit的3D打印工廠

Inkbit的專利視覺(jué)控制噴射打印(VCJ) 技術(shù)是近年來(lái)增材制造領(lǐng)域出現(xiàn)的“新星”，該技術(shù)的問(wèn)世代表著在生產(chǎn)具有集成傳感和驅(qū)動(dòng)的多材料系統(tǒng)的能力方面向前邁出了顯著的一步。這種技術(shù)似乎非常適合像英格索蘭這樣的公司，該公司服務(wù)于眾多不同的行業(yè)，需要工廠車(chē)間常見(jiàn)的各種設(shè)備和零件。

Inkbit首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Davide Marini表示：“與英格索蘭的新合作標(biāo)志著我們公司發(fā)展史上的一個(gè)重要里程碑。我們正在從一家設(shè)備提供商發(fā)展成為與新制造商合作開(kāi)發(fā)新材料和新工藝的公司，以加速和簡(jiǎn)化產(chǎn)品創(chuàng)新。對(duì)我個(gè)人和我們Inkbit的團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，能夠向美國(guó)制造業(yè)歷史上一些最具代表性的人物學(xué)習(xí)并從中得到啟發(fā)，是千載難逢的機(jī)會(huì)?！?br />
Henry Ford III說(shuō)：“一個(gè)世紀(jì)前，我的曾曾祖父開(kāi)發(fā)了移動(dòng)裝配線，它是一種徹底改變了汽車(chē)行業(yè)和整個(gè)制造業(yè)的生產(chǎn)方法。我很高興能加入Inkbit，為未來(lái)工廠重塑裝配線做出貢獻(xiàn)?！?br />

△多材料噴墨3D打印機(jī)Inkbit Vista

行業(yè)巨頭為何投資3D打印技術(shù)

從戰(zhàn)略上講，VCJ生態(tài)系統(tǒng)具有增強(qiáng)企業(yè)機(jī)器人能力的潛力，因此英格索蘭與Inkbit之間的合作才如此合乎邏輯。正如該公司首席執(zhí)行官M(fèi)arini在去年11月的一次采訪中向媒體解釋的那樣，該公司的Vista打印機(jī)與機(jī)器人行業(yè)應(yīng)用之間的兼容性有三個(gè)方面的原因。

△渲染圖顯示了機(jī)械手的打印過(guò)程，白色球體代表打印機(jī)使用的材料

首先，Inkbit的材料組合使Vista成為生產(chǎn)機(jī)器人行業(yè)不可或缺的部件（如抓手）的最佳選擇。此外，3D打印技術(shù)非常適合機(jī)器人行業(yè)，因?yàn)槟壳?D打印機(jī)所能達(dá)到的生產(chǎn)速率與機(jī)器人設(shè)備的典型輸出速率非常相匹配。最后，鑒于Vista系統(tǒng)直接集成并依賴于機(jī)器學(xué)習(xí)的尖端技術(shù)，能夠與機(jī)器人等類似創(chuàng)新領(lǐng)域的專業(yè)人士合作將大有裨益。

因此，英格索蘭在開(kāi)發(fā)其銷(xiāo)售的產(chǎn)品方面有很多可以利用Vista的地方。但這種合作關(guān)系可能會(huì)被證明是最富有成效的，尤其是在初期，它可以為該公司在自己的生產(chǎn)線上使用的機(jī)器人設(shè)備生產(chǎn)零件并進(jìn)行維修。從某種意義上來(lái)說(shuō)，Inkbit可能正在成為一種在市場(chǎng)上被廣泛應(yīng)用的增材制造生態(tài)系統(tǒng)。