克萊姆森大學 3D 打印燃料電池，重新定義可持續(xù)能源發(fā)電

2023年8月20日，南極熊獲悉，克萊姆森大學的研究人員利用 3D 打印開發(fā)了一種新型質子陶瓷燃料電池 (PCFC)，這是一項具有開創(chuàng)性的成就，有望重新塑造可再生能源的格局。與嚴重依賴化石燃料的傳統(tǒng)能源不同，PCFC 使用氫、氨、酒精和可持續(xù)碳氫化合物等可再生燃料。這標志著邁向更綠色、更可持續(xù)的發(fā)電方法的重要一步。然而，挑戰(zhàn)在于如何將PCFC的生產規(guī)模擴大到能夠廣泛采用的水平。

為了解決這個障礙，克萊姆森先進材料研究實驗室的一組研究人員決定轉向 3D 打印技術。他們開發(fā)了一種用于制造大面積管狀PCFC（例如15.7cm2）的經濟有效的3D打印技術，其特點是使用商業(yè)原材料、少量粘合劑和CO2激光進行快速原位打印烘干�？巳R姆森大學的整個研究團隊，包括 Jiawei 張、Bridget Sheridan、Jacob Conrad 等人，在著名期刊《ACS Energy Letters》上發(fā)表的一篇題為“3D打印實現高度可擴展的管狀質子陶瓷燃料電池/3D Printing EnabledHighly Scalable Tubular Protonic Ceramic Fuel Cells”論文中報告了他們的突破性發(fā)現，鄒敏達博士作為第一作者領導了該研究，材料科學與工程系的張嘉偉和童建華教授為通訊作者。

相關論文鏈接：https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsenergylett.3c01345

這種創(chuàng)新技術可以以極高的精度創(chuàng)建復雜且可定制的物體，事實證明3D打印PCFC 改變了傳統(tǒng)制造的游戲規(guī)則。

△研究團隊包括 Jiawei Zhang、Jianhua “Joshua” Tong、Bridget Sheridan、Kyle S. Brinkman、Minda Zou、Fei Peng 和Jacob Conrad（從左到右）。

研究團隊的突破來自于管狀 PCFC，這種設計與傳統(tǒng)的扁平設計相比具有明顯的優(yōu)勢。管狀 PCFC 具有增強的耐用性和密封性，使其更具彈性并適合實際應用。在一項著名的實驗中，研究人員使用氫氣作為燃料，對單個燃料電池進行了 200 小時的測試，并在整個測試期間持續(xù)發(fā)電。僅這一成果就凸顯了 3D 打印質子陶瓷燃料電池與傳統(tǒng)制造技術相比具有更高的精度、一致性和成本效益的潛力。

△通過3D 打印實現可擴展的管狀質子陶瓷燃料電池（照片來源：ACS Publications）

3D 打印燃料電池的新時代

這項研究的獨特之處在于該團隊成功地在單一集成過程中 3D 打印燃料電池的所有三個關鍵層（陽極、陰極和電解質）。童教授強調了這一成就的重要性，他表示這一點前無古人。此外，他強調了他們的方法的簡單性和成本效益，這為未來的商業(yè)化帶來了巨大的希望。

雖然目前 3D 打印單個燃料電池所需的時間約為三個小時，但研究人員已經在為下一階段的工作設想更先進的設計。憑借這些進步，該團隊預計 3D 打印質子陶瓷燃料電池在未來五年內可能實現商業(yè)化。

隨著可再生能源在全球可持續(xù)發(fā)展進程中受到越來越多的關注，3D 打印 PCFC 等技術讓我們得以一睹未來可以更高效、更有效地利用清潔能源的前景。