3D打印技術(shù)幫助人們圓夢航空，Jetson開發(fā)了一款全電動單人垂直起降(VTOL)飛機

2022年12月6日，南極熊獲悉，瑞典航空航天初創(chuàng)公司Jetson透露了如何利用3D打印技術(shù)來幫助它們制造電動垂直起降飛機(eVTOL)背后的故事。

△視頻：一款超輕且非常有趣的休閑全電動單人垂直起降(VTOL)飛機

Jetson ONE于去年推出售價為9.2萬美元（約為64萬人民幣）。雖然它本質(zhì)上是一架小型私人飛機，但任何想要飛上藍天的人都可以購買并自行駕駛。通過Sinterit Lisa X SLS 3D打印系統(tǒng)，該公司不僅能夠迭代原型，還能為eVTOL生產(chǎn)少量的終端部件，否則通過鑄造或模塑制造這些部件的成本都很高。

Jetson研發(fā)主管Alec Bialek說“我們使用3D打印技術(shù)制作單人飛機原型。當(dāng)3D打印如此便宜、如此方便且如此快速時，它實際上是一個非常好的工具來檢查你自己的設(shè)計成果。”  

△Jetson ONE 電動垂直起降飛機

Jetson的使命是“民主化”飛行
該公司總部位于斯德哥爾摩，是一家致力于改變我們旅行方式的公司。更具體地說，該公司旨在通過推出個人電動飛行器“讓每個人都能享受天空”來“讓飛行民主化”。

自2018年創(chuàng)建第一個概念飛機以來，這家初創(chuàng)公司一直在為消費者開發(fā)可商用版本。Jetson ONE這架小型飛機最終于2021年10月上市，采用鋁和碳纖維框架以及八個強大的發(fā)動機，其動力足以推動乘客以高達63英里/小時的速度飛行。

雖然Jetson ONE被外界宣傳為“空中一級方程式賽車”，但該公司表示它很容易操控，只需五分鐘即可學(xué)會如何飛行。這要歸功于該公司的智能飛行計算機以及友好的飛行控件，用戶左手控制高度，右手控制方向，而且在美國飛行不需要飛行員執(zhí)照。

雖然它一次只能飛行20分鐘，但該公司還是為Jetson ONE配備了十足防護措施。該公司受賽車啟發(fā)配備防滾架以保護飛行員。如果需要，eVTOL還可以使用自動著陸功能，以確保民主化飛行不會以犧牲安全為代價。

△Jetson ONE的機頭和座椅布局

可飛行的3D打印eVTOL
據(jù)悉，由于用戶與Jetson ONE同樣對飛行器的重量極為敏感，因此該公司使用了3D打印設(shè)計和3D打印制造來優(yōu)化 eVTOL的部件，使其具有中空結(jié)構(gòu)和非常窄的格子圖案，這些部件重量足夠輕但強度足以滿足持續(xù)飛行要求。

在現(xiàn)有的技術(shù)中，該公司選擇了選擇性激光燒結(jié)(SLS)工藝，因為Jetson想充分利用該技術(shù)的速度，以及它所生產(chǎn)的無支撐結(jié)構(gòu)的強度和質(zhì)量。正如Bialek解釋的那樣，Jetson最初是從Sinterit Lisa Pro 3D打印開始的，然后最終轉(zhuǎn)向更快、更大的Lisa X系統(tǒng)。

Bialek說“當(dāng)我們了解到Lisa系列打印機時，有兩點滿足了我們的制造需求。首先在材料方面它們是開源的，所以我們不會被鎖定在一個品牌上。另一件事是購買后的技術(shù)支持。我們對Lisa Pro獲得的所有支持感到非常高興。”

Jetson的工程師現(xiàn)在使用Lisa X進行3D打印Jetson ONE電機速度控制器和逆變器。同時，該飛機的儀表盤、雷達和GPS天線的邊框裝飾也使用3D打印制造，用于組裝車輛的測試模板也是如此。

首批Jetson ONE定于2023年10月至12月交付。該公司表示，雖然它們的2022年和2023年訂單已經(jīng)售罄，但它任然接受2024年交付的訂單。

有證據(jù)表明，越來越多的電動汽車和機載車輛部件正在使用3D打印制造。事實上，隨著Materialise的2021年第三季度財務(wù)報告于去年發(fā)布，該公司首席執(zhí)行官Fried Vancraen解釋了其技術(shù)如何應(yīng)用于Lift Aircraft電動出租車的生產(chǎn)。

更廣泛地說，該技術(shù)可以在無人機制造中找到更多的案例。例如，今年早些時候，英國皇家空軍(RAF)正在采用3D打印技術(shù)開發(fā)一種空中攻擊部隊和用于飛機維護，另外，該部隊還配備3D打印無人機，它們可以配備彈藥并用于摧毀戰(zhàn)略目標(biāo)。