日本島津開發(fā)“TIP”3D打印技術(shù)，擬建立肉類生產(chǎn)線

2022年4月6日，南極熊獲悉，日本精密儀器制造商Shimadzu(島津)公司目前正在研制一種自動化肉類3D打印系統(tǒng)。

據(jù)說島津正與大阪大學(xué)Sigmaxyz合作，開發(fā)一種能夠在生產(chǎn)線上大量生產(chǎn)人工肉的機(jī)器。通過這個項目，該公司的目標(biāo)是在2025年之前找到一種生產(chǎn)肉類替代品的方法，從而生產(chǎn)出不僅具有真正肉類的口感，而且味道更好的可食用蛋白食品。

△使用大阪大學(xué)的3D打印技術(shù)制作的肉類樣品。圖片來自Thailand news site

島津的肉類3D打印野心
該公司于1875年在東京成立，它具有多種商業(yè)身份及覆蓋多項業(yè)務(wù)范圍，如分析、測試和工業(yè)制造商、測量儀器制造商、飛機(jī)裝備制造商等。它是一家擁有悠久歷史背景的企業(yè)，但近些年該公司將目光轉(zhuǎn)向了3D打印技術(shù)。據(jù)報道，該公司現(xiàn)在正在追求從動物細(xì)胞中培育人造肉的想法，作為開發(fā)一種替代殺戮和食用牲畜的手段。

雖然島津尚未透露制造肉類流程的詳細(xì)信息，但可以肯定的是它們的技術(shù)來源主要來自大阪大學(xué)。使用該技術(shù)，據(jù)說可以將細(xì)胞分層打印成肌肉、脂肪和血管等組織，然后將它們聚在一起形成類似于真正的肉類纖維。

更重要的是，據(jù)報道，研究人員以一種獨一無二的方式成功地用3D打印出了帶有大理石花紋的和牛Wagyu牛肉，這意味3D打印肉需要包含肌內(nèi)脂肪的白色斑點，為其提供額外的嫩度和風(fēng)味。

通過將這種工藝集成到一個自動化裝置中，可以將細(xì)胞培養(yǎng)成結(jié)構(gòu)（如牛排）。另外該公司也在考慮將該技術(shù)應(yīng)用于再生醫(yī)學(xué)和藥物研發(fā)領(lǐng)域，但目前，它現(xiàn)階段的目標(biāo)是在2025年大阪-關(guān)西世博會提供肉類樣品。

△通過大阪大學(xué)開發(fā)的“TIP”3D 打印方法生產(chǎn)的牛肉制造過程和樣品。圖片來Toppan

大阪大學(xué)的和牛實驗
為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，大阪的研究小組提出了一種他們稱之為“肌腱-凝膠集成生物打印”(TIP)的方法，在這種方法中，類似肌腱的凝膠可以一層一層地構(gòu)建成牛排形狀的結(jié)構(gòu)。有趣的是，科學(xué)家們的技術(shù)還允許將不同的組織類型整合到同一種食物中，該技術(shù)可以更好地復(fù)制真正的肉類等價物。

該技術(shù)一旦獲得進(jìn)一步論證，他們便會部署下一步實驗。研究小組將用于肌肉、脂肪、毛細(xì)血管等的72個牛細(xì)胞纖維進(jìn)行分層，同時定義所生產(chǎn)出肉的質(zhì)地，而且理論上還可以用來調(diào)整脂肪含量。

大阪的科學(xué)家們表示，他們的技術(shù)有可能幫助消除畜牧業(yè)對環(huán)境造成的一些破壞。然而，鑒于島津的發(fā)展，現(xiàn)在（盡管未經(jīng)證實）TIP 3D打印是否可以工業(yè)化并推向市場，這還要看后續(xù)的相關(guān)報道。但是關(guān)于人造肉的研究因為該技術(shù)僅在過去12個月內(nèi)就取得了長足的進(jìn)步，而且它還在不斷地迭代進(jìn)步。

△MeaTech 3D打印的3.67盎司牛排。照片來自 Shlomi Arbiv

3D打印的肉類的不斷進(jìn)步
雖然3D打印的肉類不可能這么快今進(jìn)入市場，但其背后的技術(shù)一直在不斷取得進(jìn)步。去年年底，MeaTech宣布它開辟了新天地，在其位于以色列內(nèi)斯齊奧納的實驗室成功地3D打印了整塊3.67盎司的牛排。

同樣地，中國浙江大學(xué)的研究人員也在進(jìn)行不同方向的科研工作，開發(fā)了一種從植物凝膠中 3D打印肉類的方法。據(jù)說該團(tuán)隊的大豆蛋白、豌豆蛋白和小麥麩質(zhì)食品可提供與實際肉類相似的營養(yǎng)水平。