快樂體驗Cube的3D打印

◎丹尼爾·本內特

　　英國科普作家、科普類期刊BBC Focus的科技編輯丹尼爾·本內特帶你親身體驗神奇的3D打印。

　　先回答一個腦筋急轉彎吧：“請問墨西哥雞肉餡餅、腳踏車和血管的相同之處在哪兒？”猜得到答案嗎？那就是在去年，3D打印機成功地制作了這些東西。

　　3D印刷術，可以說是一個如夢似幻的新科技。通過一個接一個粒子逐漸地構筑，3D打印機能夠做出其他機器無法完成的結構。至于其他機器能夠完成的任務，3D打印機則能以更低廉的價格輕易完工。

　　過去幾年來，3D打印機協(xié)助工程師制作出了更為輕盈、更為強韌的機翼，建筑師則用它創(chuàng)造出了新穎的建筑。不僅如此，這項技術更協(xié)助醫(yī)師制造了更為安全的義肢和植入物。而這還僅僅是3D打印機應用的一個小小的部分，好戲還在后頭呢！

　　如同當年計算機成功地從大學實驗室搬入了尋常百姓的家中。3D打印機正試著復制那樣的經(jīng)驗，打入家庭市場。不幸的是，目前的很多機器均是些外觀丑陋、難組裝的東西。在買回家后，它們很可能會立刻被打入冷宮。但是，新產(chǎn)品Cube3D打印機則大不相同。不僅粉刷成內斂的銀色而且體積適當，還具有觸控的人機接口?？梢哉f是一次性滿足了消費者對于3D打印機的所有要求。

　　小試牛刀

　　以往Maker-Bot公司出品的打印機或類似的產(chǎn)品均隱含著DIY動手組裝商品哲學。相較之下，Cube的安裝過程顯得輕松愉快。你只需要把它從盒子里面拿出來，接上電源，再通過WiFi連接就能與家中的個人計算機相連（請注意，Mac系統(tǒng)目前并不適用）。

　　在墨盒方面，它甚至比安裝一般噴墨打印機的墨盒還簡單。Cube的墨水基本上就是一根ABS材質的塑料管，再從墨盒連接在主機的噴嘴上。更令人驚艷的是，軟件的下載甚至比安裝墨盒還要快。說實話，整個過程簡單到我差點忘記最重要的事情:要印些什么了。

　　出乎意料的是，即便有了Thingiverse.com及Cubify.com所提供的大量數(shù)字模塊，我仍然沒辦法從中挑選出想要的東西?？磥砜慈?，每樣東西都差了那么一點點，使它們不夠資格成為我的第一個3D印刷品。如果隨隨便便選個東西來印，未免也太浪費這次機會了吧！這就好像讓《星際迷航》中的復制機給我來杯伯爵茶一樣輕而易舉。從娃娃屋到星球大戰(zhàn)模型、珠寶飾品，我終于在翻閱許多網(wǎng)頁后想到了我要的東西——蛋杯。我先前的蛋杯組，不幸成為搬家過程中的罹難者。

　　5秒鐘后，模型已經(jīng)下載完畢并且安裝到Cube的軟件中等待打印。這個3D打印機的用戶接口相當友善，讓你能夠一步步調整模型。用戶可以一邊看著模型，一邊進行調整。不如來個鴕鳥蛋杯？你只需沿著刻度，將模型調大100%。但請注意，模型仍然受限于機器工作平臺的大小。所以，不能夠大于 14×14×14立方厘米的半圓形凹槽。

　　當然，你也可以在軟件中調整模型擺放的方位，并且在印刷前預覽整個模型。對于復雜的造型，例如說懸空的結構，Cube會自動加入一些鷹架來提供必要的支撐。就像建筑大樓一樣，這些鷹架在模型完成后可以被移除。技術狂熱分子可以選擇使用Cube公司出版的Invent來自行制造模型。另外，您也可以選擇免費但功能較普通的Sketchup。Sketch-up是一套由Google提供的免費軟件。

　　總體而言，下載、安裝模型的整個過程非常順暢。想想浪費在辦公室咒罵故障打印機的時光，這種順暢的體驗更加難能可貴。當然，這還只是印刷的前奏曲。模型調整完成后，它就會被傳送到打印機等待印刷。以我的蛋杯為例，估計要花上2小時15分的時間?；蛟S你會覺得，印刷的速度似乎慢了點，但想想看，上網(wǎng)訂購一個蛋杯，苦苦等待快遞的過程不是更難熬？這樣算起來，3D打印機給出的時間實在是快得讓人雀躍，而且其制作過程對我們的環(huán)境也更加友善。

　　當噴嘴加熱到300℃時，好戲就要上演了。墨盒首先會進入高溫的漏斗噴嘴，接著被印刷到指定的位置。隨著墨水一條又一條噴灑而下，模型底部逐漸地被勾勒出來。為了減輕成品的重量和推遲墨水消耗的速度，印刷出來的成品將會是空心而非實心的。在蛋杯的內、外層的空腔中具有網(wǎng)格狀的結構，它讓整個模型兼具輕巧與強韌的本質。雖然機器在印刷時會嗡嗡作響，但整個過程仍然令人目眩神迷。

　　大功告成

　　所以，我應該如何評價這次測試結果呢？ 我必須說，這是一次無可挑剔的使用體驗。本來預期Cube會有一些技術上的缺陷，就好像其他的新科技產(chǎn)品一樣。但連續(xù)印刷了好幾個樣品后，我仍然沒有感受到任何的問題。在制作蛋杯之后，我又連續(xù)做了幾個玩具吊飾和一個看來很有個性的鑰匙圈。另外，我們也找了個復雜的花瓶模型，來挑戰(zhàn)機器的極限。在這項艱巨的挑戰(zhàn)下，Cube的腳步減緩了，并且開始產(chǎn)生結構上的小瑕疵。不過這些小瑕疵都可以被輕易移除。

　　只是，從我們所列出來的成品清單中，也可以分析出這項技術沒有廣泛盛行的根本原因?；旧?，沒有任何一樣東西是我們的生活必需品。更別說你其實無法在網(wǎng)絡上找到任何實用的模型。好吧，你確實可以通過網(wǎng)絡找到一些實用的零件模型，例如洗衣機零件或燈罩。但是光是靠這些備用零件，大概很難說服消費者心甘情愿地掏出高價。難怪3D印刷技術至今還停滯在科技迷的世界中。

　　不過話又說回來，這些缺陷并不能掩蓋該產(chǎn)品令人嘆服的閃光點。它在科技產(chǎn)品史上踏出了關鍵性的一步。若3D印刷技術能夠成功走入家庭，這絕對是一臺令人愛不釋手的產(chǎn)品。

　　3D打印4步驟

　　1.網(wǎng)上搜模型

　　光是在Cube公司所提供的網(wǎng)頁Cubify.com上就有數(shù)百種的模型供用戶下載。Thingiverse.com上則提供了更多可用的模型。雖然Thingiverse所提供的模型并非專門為了本臺3D打印機所設計，但這并不影響印刷。Thingiverse上的模型在剛下載下來時，是以.STL作為擴展名，Cube的軟件可以將其轉換為.CUBE的文件進行使用。

　　2.調整模型、鷹架

　　將模型文件下載好后，就可以對模型的外觀與擺放方式進行微整。軟件中的“偵錯”功能會標示現(xiàn)有模型中打印機無法印出來的結構。當設計完成后點下“建構”，軟件將自動產(chǎn)生鷹架結構。接著，就可以開始打印了。

　　3.涂膠水，開始印刷

　　在開始印刷前，使用者必須將一種特制的膠水涂布于印刷平臺上。這種膠水會在購買Cube時隨機附贈。利用這層膠水融化的墨水才能穩(wěn)固地黏著在金屬印刷平臺上。接著，打印機就會一條接著一條地開始印刷。

　　4.冷卻降溫

　　Cube在印刷時會將熔化的墨水一層接一層地噴灑在前面的墨水上。每一層墨水都只有數(shù)秒鐘的時間冷卻。當模型完成后，金屬載臺就降下，使模型冷卻。整個冷卻過程大約需要10分鐘。觸控屏幕會提醒您什么時候可以將模型取出。

　　快來看看用Cube做的小玩意

　　▲成品1：蛋杯

　　大約花費2個小時來制作。Cube制作出來的蛋杯出乎意料的輕巧。由于它實在令人太愛不釋手了，所以我另外又做了一個湊成了一對。

　　▲成品2：花瓶

　　我們特地從Thingiverse上下載了這個花瓶，來測試Cube的極限。它的速度確實有所減緩，且有時候會不小心將空洞的區(qū)域給填滿。

　　▲成品3:小火箭

　　Cubify.com上提供了一種好玩的應用程序，讓你能夠自行設計專屬的小火箭。這是我們將模型縮小一半快速取得的成品。

北極熊評價：親，你打印的這模型粗糙的很呀！感覺更像是給模型網(wǎng)站做廣告。

:L我買了一臺CUBE X單頭機 感覺不怎么樣 打印PLA很粗糙

xiaocc 發(fā)表于 2013-8-21 23:49
我買了一臺CUBE X單頭機 感覺不怎么樣 打印PLA很粗糙

花多少錢買的？

自己在官網(wǎng)買的 CUBE X運費就3000多元 一共21000元 有臺CUBE 沒用 有4卷PLA材料 要賣掉 太小了 后來才買CUBE X

有4卷PLA材料 要

xiaocc 發(fā)表于 2013-8-22 11:46
自己在官網(wǎng)買的 CUBE X運費就3000多元 一共21000元 有臺CUBE 沒用 有4卷PLA材料 要賣掉 太小了 后來才買CUB ...

你有二手機器要賣么？

xingxiujie 發(fā)表于 2013-8-28 21:35
有4卷PLA材料 要

你想要那四卷PLA材料么？