西通: Riverside 背后的故事

如果說2015年桌面3D打印機(jī)有特別令人矚目的產(chǎn)品的話,可能要算Riverside光固化3D打印機(jī)的發(fā)布，盡管最小層厚僅為0.1mm, 這款定價(jià)$1480的產(chǎn)品還是引起了業(yè)界廣泛的關(guān)注。

Riverside 以銀白和黑色為主色調(diào)，視覺上沉穩(wěn)大氣,廠商在設(shè)備的下部專門設(shè)計(jì)了凹形的金屬基座，既增加了打印機(jī)的穩(wěn)定性，又使外觀顯得更加靈動(dòng)，

提到開發(fā)Riverside的初衷，公共部經(jīng)理賀思怡介紹: 由于珠海西通在2 年前開始使用各種各樣的SLA ,DLP給客戶提供高精度的打印服務(wù)，使用過了市面上不下10 款設(shè)備，這些打印機(jī)不但價(jià)格奇高，打印體驗(yàn)很不滿意，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到廠商宣傳視頻中的效果 .

用戶首先發(fā)現(xiàn)打印成功率不高 綜合統(tǒng)計(jì)模型各種復(fù)雜程度，僅有30-50% 的一次成功率，如果使用者是個(gè)3D打印的新手，很可能忙乎一整天，無法成功打印出一個(gè)勉強(qiáng)能用的產(chǎn)品

另外一個(gè)難以忍受的是樹脂膠盆 打印者很多時(shí)候會(huì)發(fā)現(xiàn)在3-5 個(gè)模型之后不得不更換昂貴的樹盆，而且模型的表面光潔度經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)并不如制造商承諾，

有關(guān)產(chǎn)品命名,眾所周知，珠海西通是FDM 3D打印機(jī)重要供應(yīng)商，光固化屬于西通的第二類產(chǎn)品，為區(qū)分，在命名上沒有使用Bizer系列。Riverside是公司創(chuàng)始人Vincent Yang 在2000年美國南加州居住的一個(gè)城市的名稱，為紀(jì)念那段歲月，珠海西通用它來命名這款打印機(jī)

Riverside在研發(fā)過程中經(jīng)過了多次推倒再重來的過程，其中更新的版本足以增至5版。產(chǎn)品經(jīng)理位成軍提到，由于全新3D打印機(jī)的開發(fā)是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)工程,包括外觀結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì),核心部件激光器和振鏡的開發(fā)和選型,背后電路的排版，打印樹脂的研究,這些都極大的影響了打印得效果和可靠性.  

“開發(fā)一款3D打印機(jī)產(chǎn)品需要有清晰的思路，并認(rèn)清最終的使命。如果你下定決心能力做一件事，那就應(yīng)該調(diào)動(dòng)資源全力以赴”公司創(chuàng)始人楊雨生表達(dá)自己的決心
各項(xiàng)工程中,最核心的就是上位機(jī)軟件和打印機(jī)固件的開發(fā),位經(jīng)理介紹,雖然切片軟件基于開源程序,但公司位于印度班加羅爾的8人軟件工程師團(tuán)隊(duì),依然連續(xù)工作10個(gè)月,經(jīng)歷了4 個(gè)版本的更改, 苦不堪言, 最困難的時(shí)候,幾乎就要放棄, 比如,在半年的努力之后,光路的計(jì)算始終效果不佳,公司副總譚建儒帶隊(duì)奔赴印度,坐鎮(zhèn)班加羅爾,頂住南亞的高溫酷暑,每天工作17個(gè)小時(shí),終于做成第一個(gè)可測試版本.

西通在遙遠(yuǎn)的印度班加羅爾設(shè)立軟件中心，就為的就是Riverside的各項(xiàng)研發(fā)能最有效率工作。就如位成軍經(jīng)理所說，3D打印需要軟件和硬件的完美結(jié)合，任何一方的缺席都會(huì)導(dǎo)致最終產(chǎn)品的失敗；沒有驅(qū)動(dòng)兩方的資源優(yōu)勢，產(chǎn)品不肯成功。“這個(gè)世界上，能夠?qū)煞劫Y源完美融合的地方并不多?！蔽徽f，”中國代表的硬件和印度代表的軟件實(shí)力就是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合的典范.

做Riverside時(shí)，幾乎所有的軟硬件模塊都經(jīng)歷了多個(gè)方案，每個(gè)方案都比上一個(gè)方案進(jìn)步非常大。并且在推翻了這么多方案，跨了多代改進(jìn)之后，位先生還是坦言,由于要考慮到成本,效率和打印精度的平衡,現(xiàn)在的打印機(jī)依然不能說盡善盡美

比如Riverside為提高可用性，把最小層厚定位在0.1MM，沒有采用其他的0.025MM 的層厚就是一種妥協(xié) 還有在一次打印成型率上,非常依賴使用者對(duì)打印平臺(tái)的調(diào)試能力,還有現(xiàn)在開發(fā)的打印樹脂各項(xiàng)物理性能欠佳,這些都有賴于持續(xù)的開發(fā)努力

對(duì)于Techcrunch 暗示Riverside的樹脂盆和構(gòu)建平臺(tái)，以及開關(guān)按鈕部分和Form 1 有相似之處，賀小姐解釋可能是撰稿人對(duì)3D 打印機(jī)本身的歷史和現(xiàn)狀不是特別熟悉， 其實(shí)這些并不是Form 1 獨(dú)創(chuàng)的設(shè)計(jì)，這是桌面SLA DLP 設(shè)備的基本結(jié)構(gòu)，我們可以從 EnvisionTEC，Autodesk，EMBER ，B9Creator 等打印機(jī)上都能看到相同或相似的外觀

煞有其事，不知所謂，你信了嗎？