新一代自助式3D打印亭DreamVendor2揭秘

       2012年春天，美國弗吉尼亞理工大學(xué)夢想實驗室（Virginia Tech DREAMS Lab）推出了DreamVendor，這是世界上第一臺自助式3D打印亭，被放置在弗吉尼亞理工大學(xué)校園內(nèi)，幫助該校的學(xué)生為其設(shè)計作業(yè)快速制作原型。
      這臺設(shè)備是該校夢想實驗室主任Chris Williams和學(xué)生Amy Elliot的心血結(jié)晶。Williams告訴《連線》雜志說：“我們希望能夠?qū)崿F(xiàn)一個人出去隨便走走就能找到3D打印的地方，而且他只須下載一個文件然后按‘打印’?！?/font>
      不過由下圖可見，當(dāng)時的DreamVendor設(shè)計還是比較簡單的，其實就是在一個大柜子里裝上了幾臺Makerbot 3D打印機(jī)，然后把控制面板接在了外面。

第一代DreamVendor

      2013年的秋天，夢想實驗室組織了8位本校機(jī)械工程專業(yè)學(xué)生作為他們的高級設(shè)計課題開發(fā)第二代DreamVendor。這就是DreamVendor 2：全新設(shè)計的自助式3D打印服務(wù)自動販?zhǔn)巯到y(tǒng)。

DreamVendor 2

        與第一代依賴于現(xiàn)成的3D打印機(jī)不同，DreamVendor 2的3D打印組件完全與整個設(shè)備融為一體：該開發(fā)團(tuán)隊在開源的Kossel Deltabot式3D打印機(jī)的基礎(chǔ)上進(jìn)行了大量修改，并將其植入DreamVendor 2。
       “根據(jù)我們從第一代DreamVendor身上獲得的大量經(jīng)驗，DreamVendor 2的設(shè)計更加重視機(jī)器的易維護(hù)性。” Williams說?！氨热缥覀冋麄€擠壓頭組件通過一系列磁性萬向頭連接器連接（靈感來自Werner Berry的Berrybot3D設(shè)計），所有數(shù)據(jù)通過一條單一的Cat5纜線傳送，以及用一個TX-60導(dǎo)線快接裝置加一根電纜為高電流電源供電。有了這些 ，打印頭組件可以幾乎在瞬間進(jìn)行更換，減少了停機(jī)時間并且維護(hù)更方便?！?
       據(jù)Williams介紹，DreamVendor 2的機(jī)身也進(jìn)行了重新設(shè)計，以提高模塊化和系統(tǒng)的可移植性。DreamVendor 2“模塊”被設(shè)計成三角的外形，這樣方便多臺設(shè)備組合安置，也便于運(yùn)輸。
        除此之外，DreamVendor 2的整個用戶操作界面也進(jìn)行了重新設(shè)計。據(jù)天工 社了解，用戶只需將帶有STL文件的U盤插入接口，刷過學(xué)生證后，即可選擇自己想要打印的STL文件，然后，他們選擇在哪臺3D打印機(jī)上進(jìn)行打印（具體取決于用戶的色彩偏好，或者哪一臺3D打印機(jī)上的打印任務(wù)隊列最短）。在     DreamVendor 2開始打印和打印結(jié)束時，系統(tǒng)會向用戶發(fā)送自動電子郵件通知他們。一旦用戶的設(shè)計打印完成后，打印熱床會主動冷卻，然后由一個新穎的并聯(lián)運(yùn)動刮除裝置將打印對象從打印床上移走。然后，用戶可以從DreamVendor 2下面的一個專門的箱子里找到自己的打印作品。
        Williams說，自其在2012年發(fā)布后，DreamVendor一直為弗吉尼亞理工大學(xué)的學(xué)生們提供了很大的便利。從大學(xué)一年級新生到博士研究生; 從工程設(shè)計到歷史專業(yè)的學(xué)生; 很多人都使用過它來打印自己需要的東西。這也激發(fā)了學(xué)生們更多地了解CAD和3D打印的興趣。
下面是DreamVendor 2的介紹視頻：