歐航局正驗證在月球上3D打印建筑的可行性

       早在2007年美國國家宇航局（NASA）就制訂了到2024年重返月球，在上面建設永久小型基地的計劃。而且據(jù)了解，有許多工業(yè)化國家參與了這個項目。不過主要的一個問題是，如何建設月球基地，之前提出的用3D打印技術在月球上蓋房子的方案是否可行？

       歐洲航天局（ESA）已經(jīng)開始著手研究直接從月球上取材進行3D打印從而制造月球基地的可行性，ESA的一些工業(yè)合作伙伴包括著名的建筑設計機構英國福斯特事務所(Foster and Partners)已經(jīng)加入歐洲航天局的這一項目，并正在測試3D打印技術使用月球土壤成分的可行性。  
       目前構想的建筑方式，是首先構建一個中空的柱狀結構，這樣的話可以從柱子內部輸送材料到頂部。從柱子頂部展開一個可充氣的圓形結構作為屋頂，然后以這個圓頂作為建筑支撐，由可移動的3D打印機使用月球土壤逐層構建，為基地打造一個防護殼，以防止宇宙輻射和微流星體的撞擊。  
       為了測試這個概念，總部位于英國的Monolite公司開發(fā)了一個設備平臺，這個平臺在一個6米長的框架上安裝了一組噴嘴陣列，然后通過在砂質材料上噴灑的粘合溶液逐層構建。據(jù)了解，作為示范，他們制作了一個1.5噸重的構建塊。

       構件塊的設計是基于中空閉孔結構，它很好地將高強度和低重量結合了起來。該技術通常用于制造人工珊瑚礁，以幫助海灘不受海浪的侵蝕。現(xiàn)在，這個工藝同樣可以用于在月球上建造一個人類永久定居點。

       在將來，載人飛行任務可能同時攜帶3D打印機，以確保他們在數(shù)月或數(shù)年遠離地球的旅行中完全自力更生。通過3D打印，任何損壞的物品、零部件都可以被替換。因為最近已經(jīng)實現(xiàn)了3D打印碳纖維增強塑料，那么結構性部件也可以被制備。
       這種技術甚至可以擴展到由衛(wèi)星在太空中自行打印新的子系統(tǒng)來提供新的功能。精細的零部件可在太空軌道上制造，避免了在設計時還需要考慮火箭負載的限制。  
       認為，3D打印可能成為人類未來執(zhí)行太空探索任務的重要工具，為人類探索太陽系的遙遠角落提供更可持續(xù)、成本更低的方法。