PrintToPeer將建立3D打印機(jī)聯(lián)網(wǎng)

PrintToPeer是一個眾籌項目，它的目標(biāo)是在局域或者全球范圍內(nèi)，對開源和商業(yè)3D打印機(jī)進(jìn)行聯(lián)網(wǎng)，讓用戶可以向遠(yuǎn)程打印機(jī)發(fā)送打印任務(wù)，如今它位于加拿大卡里加爾。

你可能覺得自己不需要這種功能，不過如果你回憶一下以前使用中央激光打印機(jī)的日子，你就可以理解這樣做的價值。在某個地下室安裝一臺昂貴而且高維護(hù)成本的打印機(jī)來處理全部的打印任務(wù)，會比在每張辦公桌上放一臺浪費能源的打印機(jī)更好。

這家公司是溫哥華GrowLab創(chuàng)業(yè)孵化器旗下的項目，由幾位二十多歲的年輕人共同建立，他們分別是湯姆·別萊茨基（Tom Bielecki）、詹姆斯·索恩（James Thorne）和卡茲·沃克（Kaz Walker）。這個系統(tǒng)會使用Raspberry Pi來向打印機(jī)發(fā)送任務(wù)。

“你只需要用USB將Raspberry Pi連接到3D打印機(jī)上面，然后就大功告成了?！眲e萊茨基說道。

“3D打印機(jī)的操作非常復(fù)雜和緩慢，我們知道如果能夠簡化這種操作的話，這項技術(shù)將會得到更加廣泛的應(yīng)用，人們也能進(jìn)行更多的打印項目。我們都是自動化和抽象化的忠實粉絲，因此我們希望利用一個通用平臺來解決3D打印的碎片化問題，我們作為軟件開發(fā)者也可以開始做出符合用戶實際需求的應(yīng)用。我們迫不及待想看到其他開發(fā)者們利用我們的API，為他們做出的軟件帶來實在的體驗和回報?！彼f。

這個平臺能夠使用兼容Makerbot和Marlin 3D的打印機(jī)，你可以發(fā)送STL對象文件（大部分打印機(jī)的通用文件格式）到Raspberry Pi上面。然后系統(tǒng)會對打印對象進(jìn)行分割，并將其發(fā)送到打印機(jī)上。系統(tǒng)的打印機(jī)管理器會向你展示正在進(jìn)行的打印任務(wù)，它還可以在每次打印完成之后向你發(fā)送通知。該系統(tǒng)還支持打印任務(wù)的遠(yuǎn)程視頻監(jiān)控。我自己也有一臺3D打印機(jī)，但是我真的不喜歡每次都要跑上樓去確認(rèn)打印任務(wù)是否完成，所以上面的這些功能確實物有所值。

PrintToPeer會是一個開源項目，不過你可以花140美元購買一個套件，里面包含Raspberry Pi、攝像頭和裝有軟件的SD卡。這家公司現(xiàn)在已經(jīng)向開發(fā)者們開放了這個平臺。他們正準(zhǔn)備籌集15000美元的資金。

“有些公司會把自己的3D打印技術(shù)束之高閣，利用版權(quán)將其保護(hù)起來，但是這種策略對于消費者來說明顯是一件壞事。他們將消費者拒之門外是出于他們的恐懼，他們害怕如果消費者擁有選擇的余地，他們就會放棄自己的平臺。不過這正是驅(qū)動我們進(jìn)行創(chuàng)新的因素，能夠幫助我們做出更好的用戶體驗?！眲e萊茨基說道。

“人人都把注意力放在了3D打印硬件之上，但3D打印軟件卻遭到了忽視。3D打印機(jī)使用起來確實令人感到非常痛苦，如果它們開始走進(jìn)學(xué)校的話，在網(wǎng)絡(luò)中共享3D打印機(jī)的功能就變得非常重要了。”

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