RecycleBot將廢棄塑料變成打印材料

目前DIY已經(jīng)從最開始的家庭愛好者逐漸演變到試驗室：DIY可以節(jié)省大量的金錢而且可以得到自己心儀的東西。來自密歇根理工大學(xué)的皮爾斯（Joshua Pearce）從試驗室設(shè)備甚至剃須刀都使用開源軟件和3D打印機自己制作，他稱，通過3D打印機打印這些東西至少可以節(jié)省幾千美元。

“但是絲材的成本價格一直是阻礙3D打印普及的一個重要障礙”，皮爾斯說“雖然使用3D打印機和開源程序能夠節(jié)省大量的成本但是對于一些打印品來說，塑料絲的成本依舊不是十分便宜?！?br />
“家用高分子棄物，比如牛奶壺，從另一面來說無論是回收還是埋在垃圾場都既麻煩又昂貴。”皮爾斯稱，如果能夠把他們變成塑料絲，那么就既可以解決廢棄塑料處理問題還可以降低3D打印的成本，甚至更多的好處。
因此皮爾斯和他們研究小組開始研制自己的廢舊塑料擠出機RecycleBot，這種家庭自制設(shè)備可以將塑料奶壺切成像面條一樣的長絲。
“其實目前這個計劃并不完美，牛奶壺是由高密度的聚乙烯制成的，它并不是很理想的3D打印材料。HDPE材料對于3D打印來說有一定挑戰(zhàn)性”皮爾斯稱，但是HDPE材料的缺陷也并不是難以克服，小組經(jīng)過多次試驗找到了很好的解決辦法。

據(jù)研究小組計算，通過使用RecycleBot生產(chǎn)的塑料絲不及商業(yè)銷售的3D打印機成本的幾分一，而加工廢舊塑料制品的成本則要更低。皮爾斯認為目前全球有三十幾億人生活在農(nóng)村，有著大量的塑料垃圾，這將是一個巨大的潛在環(huán)保市場。比如20個塑料牛奶瓶可以加工出1KG的長絲，市場價格大約在30-50美元。