3D Systems與Wematter合作，宣布進(jìn)入低成本SLS 3D打印市場

2022年11月16日，南極熊獲悉，美國3D打印機(jī)制造商3DSystems（DDD）宣布與瑞典原始設(shè)備制造商Wematter達(dá)成戰(zhàn)略合作，成為該公司選擇性激光燒結(jié) (SLS) 的全球獨(dú)家經(jīng)銷商。Wematter是市場上為數(shù)不多專門制造成本相對(duì)較低的SLS設(shè)備生產(chǎn)商之一。

△Wematter Gravity SLS 3D 打印機(jī)和它的生態(tài)系統(tǒng)

這次沒有收購而是合作
Wematter總裁Robert Kniola評(píng)論說：“借助3D Systems的品牌效應(yīng)和現(xiàn)有的銷售渠道，我們可以在全球范圍內(nèi)提供服務(wù)，使得Wematter成為3D打印領(lǐng)域負(fù)擔(dān)得起且易于使用的SLS解決方案?！?br />
Wematter Gravity 3D打印機(jī)的價(jià)格為9萬歐元（約63萬人民幣），實(shí)驗(yàn)室、醫(yī)院、大學(xué)、打印農(nóng)場等都可以使用。它具有0.7m x 0.7 m x 1.5 m的小占地面積，同時(shí)具有300mm x 300mm x 300mm的強(qiáng)大構(gòu)建體積，合作伙伴聲稱它具有比“同類解決方案”大三倍，空間小三倍的特點(diǎn)。

這對(duì)兩家公司來說都是一個(gè)明智的決定，因?yàn)樗试S3D Systems進(jìn)入成本更低的SLS平臺(tái)，
而無需承諾制造新系統(tǒng)或收購另一家公司。而且，正如Wematter總裁指出的那樣，這家瑞典設(shè)備開發(fā)商受益于3D Systems穩(wěn)固的影響力和全球客戶群體。

△在3D Systems的DMP Flex 350上，使用經(jīng)過認(rèn)證的CuCr2.4材料3D打印的散熱器

新型金屬3D打印材料
此外，3D Systems 宣布現(xiàn)在將提供兩種新的金屬粉末：一種經(jīng)過認(rèn)證的鎳合金HX，該公司稱其非常適合生產(chǎn)具有集成冷卻和流動(dòng)通道的高大零件，以及一種經(jīng)過認(rèn)證銅的合金CuCr2.4，它適用于熱管理和冷卻系統(tǒng)。新材料與3D Systems的DMP Flex 350和DMP Factory 350平臺(tái)兼容，同時(shí)，經(jīng)過認(rèn)證HX也與DMP Factory 500兼容。

經(jīng)過認(rèn)證HX是一種鎳合金，與其它鎳合金相比鉬含量更高（高達(dá)9.5%），可提高其強(qiáng)度以及在熱區(qū)環(huán)境中的耐腐蝕、蠕變變形、開裂和氧化能力。改材料適用于1200°C 溫度的高溫環(huán)境，例如工業(yè)燃?xì)廨啓C(jī)、石化和軍事應(yīng)用。3D Systems舉了幾個(gè)例子，包括“熱區(qū)定子葉片和集成定子、葉輪、渦輪葉片、鉆孔工具和燃燒部件等應(yīng)用”。

CuCr2.4是一種高強(qiáng)度、耐腐蝕的銅合金，比純銅更堅(jiān)固且更易于加工。該材料具有99.9%的高密度和高導(dǎo)電性，使其成為需要高強(qiáng)度和高導(dǎo)電性的特種功能性材料，這種材料可廣泛適用于工業(yè)消費(fèi)品、汽車以及航空航天和國防等應(yīng)用。

3D Systems 3D打印執(zhí)行副總裁兼首席技術(shù)官David Leigh談到新材料時(shí)說：“定義正確的解決方案始于我們的團(tuán)隊(duì)與客戶合作，選擇最佳材料以滿足零件所需的性能和機(jī)械性能。持續(xù)對(duì)材料的開發(fā)，將有助于增加解決方案數(shù)量來滿足我們客戶的需求，使他們能夠加速創(chuàng)新并保持競爭優(yōu)勢(shì)?！?br />

△在DMP Factory 500 3D打印設(shè)備上，使用經(jīng)認(rèn)證的HX材料構(gòu)建工業(yè)燃?xì)廨啓C(jī)組件

目標(biāo)并非低成本SLS 3D打印市場
兩家公司的最新合作，可能與3D Systems推出兩種新材料有一點(diǎn)的關(guān)聯(lián)，盡管Wematte的Gravity是一個(gè)聚合物平臺(tái)。據(jù)悉，但在過去的幾個(gè)月里，由致力于CMF 3D打印的SLS原始設(shè)備制造商組成的貿(mào)易協(xié)會(huì)ColdMetalFusion (CMF) ，現(xiàn)在該聯(lián)盟的成員正在迅速增加。CMF甚至允許將SLS平臺(tái)用于金屬端件的輸出。

在這種情況下，Wematter的主要競爭對(duì)手之一瑞士原始設(shè)備制造商Sintratec已加入該聯(lián)盟，但值得注意的是Wematter尚未加入。另外值得注意的是，該聯(lián)盟的創(chuàng)始人Headmade Materials是AM Ventures的投資組合公司，Sintratec也是如此。這并不是說3D Systems計(jì)劃將Gravity變成一個(gè)低成本的SLS金屬平臺(tái)，以創(chuàng)建CMF Alliance的美國競爭對(duì)手，只是說，該公司在金屬和聚合物陣營都有立足點(diǎn)，它這樣做將處于有利地位。而且，銅和鎳合金是兩種似乎與CMF打印兼容的材料。

在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，對(duì)于3D Systems來說新材料的推出非常及時(shí)。因?yàn)樗鼈冊(cè)黾恿嗽摴旧孀忝绹魏螡撛谛屡d電動(dòng)汽車電池市場的潛力。考慮到3D Systems工廠位于南卡羅來納州，這尤其有利。根據(jù)該州參議員Lindsey Graham的說法，南卡羅來納州即將“成為電池的底特律”。

無論如何，3D Systems的最新公告提醒我們，隨著3D打印市場的不斷擴(kuò)大，該行業(yè)對(duì)于創(chuàng)新二字從未止步。對(duì)于那些在該領(lǐng)域擁有數(shù)十年經(jīng)驗(yàn)的公司來說，它們似乎同樣有著跟初創(chuàng)公司一樣的學(xué)習(xí)和創(chuàng)新能力。