鈑金初創(chuàng)公司正在從Carbon Relativity那里聘請3D打印專家

2023年1月6日，南極熊獲悉，加州洛杉磯的鈑金成型初創(chuàng)公司Machina Labs正在為自己的公司招募有經(jīng)驗的3D打印從業(yè)人員，以幫助該公司的業(yè)務(wù)發(fā)展。具體來說，它們已聘請前Carbon員工Alex Huckstepp擔(dān)任銷售副總裁，并聘請前Relativity Space員工Alexander Kwan擔(dān)任運營副總裁。

△Machina Labs的制造平臺，它結(jié)合了機器人和人工智能 (AI) 技術(shù)

3D打印老手加入Machina
Machina于2021年11月從隱身模式中脫穎而出，宣布完成由Innovation Endeavors牽頭、Congruent Ventures和Embark Ventures參與的1630萬美元（約1.11億人民幣）A輪融資。這家初創(chuàng)公司擁有NASA和美國空軍等客戶合作背景，已開發(fā)出一種技術(shù)，該技術(shù)依靠工業(yè)機械臂逐步將金屬板材加工成最終形狀。Machina聲稱其機器人板材成型工藝可以顯著縮短生產(chǎn)時間和成本。

△Machina Labs的智能金屬加工機器人技術(shù)，是不是很像3D打印

Huckstepp和Kwan二人在技術(shù)和3D打印方面都有豐富的經(jīng)驗。在負責(zé)ARRIS和Digital Alloys的銷售和業(yè)務(wù)開發(fā)之前，Huckstepp領(lǐng)導(dǎo)Carbon運輸行業(yè)的銷售和業(yè)務(wù)開發(fā)。在SpaceX進行商業(yè)銷售后，Kwan與他人共同創(chuàng)立了Relativity Space，在那里他建立了這家初創(chuàng)公司的業(yè)務(wù)基礎(chǔ)設(shè)施。然后，他創(chuàng)立了Tragen，這是一種由Y Combinator支持的人工智能驅(qū)動金融工具。

Machina Labs首席執(zhí)行官Edward Mehr表示：“Alexander Kwan帶來了獨特的運營、增長、創(chuàng)業(yè)文化以及航空航天、國防等領(lǐng)域的專業(yè)知識。同樣，Alex Huckstepp將卓越的業(yè)務(wù)發(fā)展專業(yè)知識與增材制造和先進制造領(lǐng)域的技術(shù)敏銳度相結(jié)合。如果我要為銷售和運營副總裁列出一份理想的資格清單，沒有比這兩個人更合適的人選了。”

△Figur的數(shù)字板料成型(DSF)技術(shù)

增量鈑金成型工藝
雖然數(shù)字鈑金成型工藝并不是新技術(shù)，但它們尚未廣泛商業(yè)化。十多年來，Northwestern的曹健和Chester大學(xué)的Amar Behera等學(xué)者，對通常被稱為增量板材成形的技術(shù)進行了重要研究。曹教授的實驗室與一些世界上最大的公司合作，包括福特、通用、豐田、日產(chǎn)和波音。事實上，大約在2013年，福特就推出了一種稱為福特自由成型的制造技術(shù)。

直到Desktop Metal收購了鈑金成型初創(chuàng)公司Figur，我們才進一步了解該技術(shù)。與Machina Labs 不同，F(xiàn)igur的技術(shù)不依賴機械臂。Desktop也沒有宣傳人工智能和數(shù)字雙胞胎技術(shù)，Machina將其應(yīng)用于自己的機器人板材成型工藝。兩者之間的確切優(yōu)勢和劣勢可能還不清楚，但Machina技術(shù)的明顯優(yōu)勢在于理論上的無限工作范圍。

從表面上看，Machina Labs不像Desktop那樣向市場銷售包裝好的產(chǎn)品。然而，它過去的研究表明，這家初創(chuàng)公司可以為感興趣的客戶生產(chǎn)早期設(shè)備。盡管Desktop可能搶先一步將商用機器推向市場，但它并不是第一個上提供商業(yè)化增量鈑金成型的公司。例如，西班牙公司Meco Machines在其網(wǎng)站上宣傳自己的技術(shù)在制造過程并非完全沒有模具，因為它仍然需要在工作區(qū)域的一側(cè)有一個模具。與此同時，我們不難想象上面提到的許多大公司正在內(nèi)部測試該技術(shù)。

△按需生產(chǎn)將成為全球可持續(xù)發(fā)展的主要趨勢之一

3D打印和增量鈑金成型
Machina Labs聘請Huckstepp和Kwan表明，雖然漸進式鈑金成型不是增材技術(shù)，但其數(shù)字化和按需生產(chǎn)零件的能力同樣需要數(shù)字化技術(shù)為核心驅(qū)動力。隨著全球供應(yīng)鏈斷裂等問題進一步推動自動化，3D打印、鈑金成型和其它相關(guān)流程將成為數(shù)字化制造的一部分，這將使生產(chǎn)產(chǎn)品更接近市場發(fā)展趨勢，只在需要的時候按需制造。