鈑金初創(chuàng)公司正在從Carbon Relativity那里聘請3D打印專家

2023年1月6日，南極熊獲悉，加州洛杉磯的鈑金成型初創(chuàng)公司Machina Labs正在為自己的公司招募有經驗的3D打印從業(yè)人員，以幫助該公司的業(yè)務發(fā)展。具體來說，它們已聘請前Carbon員工Alex Huckstepp擔任銷售副總裁，并聘請前Relativity Space員工Alexander Kwan擔任運營副總裁。

△Machina Labs的制造平臺，它結合了機器人和人工智能 (AI) 技術

3D打印老手加入Machina
Machina于2021年11月從隱身模式中脫穎而出，宣布完成由Innovation Endeavors牽頭、Congruent Ventures和Embark Ventures參與的1630萬美元（約1.11億人民幣）A輪融資。這家初創(chuàng)公司擁有NASA和美國空軍等客戶合作背景，已開發(fā)出一種技術，該技術依靠工業(yè)機械臂逐步將金屬板材加工成最終形狀。Machina聲稱其機器人板材成型工藝可以顯著縮短生產時間和成本。

△Machina Labs的智能金屬加工機器人技術，是不是很像3D打印

Huckstepp和Kwan二人在技術和3D打印方面都有豐富的經驗。在負責ARRIS和Digital Alloys的銷售和業(yè)務開發(fā)之前，Huckstepp領導Carbon運輸行業(yè)的銷售和業(yè)務開發(fā)。在SpaceX進行商業(yè)銷售后，Kwan與他人共同創(chuàng)立了Relativity Space，在那里他建立了這家初創(chuàng)公司的業(yè)務基礎設施。然后，他創(chuàng)立了Tragen，這是一種由Y Combinator支持的人工智能驅動金融工具。

Machina Labs首席執(zhí)行官Edward Mehr表示：“Alexander Kwan帶來了獨特的運營、增長、創(chuàng)業(yè)文化以及航空航天、國防等領域的專業(yè)知識。同樣，Alex Huckstepp將卓越的業(yè)務發(fā)展專業(yè)知識與增材制造和先進制造領域的技術敏銳度相結合。如果我要為銷售和運營副總裁列出一份理想的資格清單，沒有比這兩個人更合適的人選了?！?br />

△Figur的數字板料成型(DSF)技術

增量鈑金成型工藝
雖然數字鈑金成型工藝并不是新技術，但它們尚未廣泛商業(yè)化。十多年來，Northwestern的曹健和Chester大學的Amar Behera等學者，對通常被稱為增量板材成形的技術進行了重要研究。曹教授的實驗室與一些世界上最大的公司合作，包括福特、通用、豐田、日產和波音。事實上，大約在2013年，福特就推出了一種稱為福特自由成型的制造技術。

直到Desktop Metal收購了鈑金成型初創(chuàng)公司Figur，我們才進一步了解該技術。與Machina Labs 不同，Figur的技術不依賴機械臂。Desktop也沒有宣傳人工智能和數字雙胞胎技術，Machina將其應用于自己的機器人板材成型工藝。兩者之間的確切優(yōu)勢和劣勢可能還不清楚，但Machina技術的明顯優(yōu)勢在于理論上的無限工作范圍。

從表面上看，Machina Labs不像Desktop那樣向市場銷售包裝好的產品。然而，它過去的研究表明，這家初創(chuàng)公司可以為感興趣的客戶生產早期設備。盡管Desktop可能搶先一步將商用機器推向市場，但它并不是第一個上提供商業(yè)化增量鈑金成型的公司。例如，西班牙公司Meco Machines在其網站上宣傳自己的技術在制造過程并非完全沒有模具，因為它仍然需要在工作區(qū)域的一側有一個模具。與此同時，我們不難想象上面提到的許多大公司正在內部測試該技術。

△按需生產將成為全球可持續(xù)發(fā)展的主要趨勢之一

3D打印和增量鈑金成型
Machina Labs聘請Huckstepp和Kwan表明，雖然漸進式鈑金成型不是增材技術，但其數字化和按需生產零件的能力同樣需要數字化技術為核心驅動力。隨著全球供應鏈斷裂等問題進一步推動自動化，3D打印、鈑金成型和其它相關流程將成為數字化制造的一部分，這將使生產產品更接近市場發(fā)展趨勢，只在需要的時候按需制造。