采用3D打印貼片天線設計的微型衛(wèi)星Centauri 5發(fā)射成功

2022年6月9日，南極熊獲悉，澳大利亞衛(wèi)星開發(fā)商Fleet Space的微型衛(wèi)星Centauri 5，現(xiàn)已通過獵鷹9號運輸機的幫助下，成功發(fā)射升空。

△帶有3D打印金屬貼片天線的Centauri 5

該公司的下一代微型衛(wèi)星，具有一組完全3D打印的全金屬貼片天線，該公司認為這是世界首創(chuàng)的。Centauri 5僅重12公斤，已被放置在海拔約530公里的低地球軌道(LEO)中。

它與該公司現(xiàn)有的其他六顆衛(wèi)星一起協(xié)同工作，將增加數(shù)據(jù)容量并減少傳輸延遲。未來，該星座（Centauri）將由Fleet Space及其合作伙伴Tyvak International共同運營。

早些時候，2021年6月，該公司的微型衛(wèi)星Centauri 4成功部署之后，本次是與SpaceX的第三次發(fā)射合作。

Fleet Space首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Flavia Tata Nardini表示：“我們通過始終如一地實現(xiàn)既定目標，以及開發(fā)出高效滿足人類和商業(yè)需求的技術，來建立我們的業(yè)務和聲譽?！?“Centauri 5將為我們現(xiàn)有的星座帶來重要的新功能。”

競爭激烈的航天產(chǎn)業(yè)
該公司致力于在澳大利的航天工業(yè)中樹立自己的名聲。澳大利亞政府預計，到2030年，該國航天產(chǎn)業(yè)的規(guī)模將達到120億美元，并將增加2萬個工作崗位。該公司于2018年首次登上頭條新聞，當時它向LEO發(fā)射了澳大利亞第一組商業(yè)納米衛(wèi)星：Proxima 1、Proxima 2、Centauri 1 和 Centauri 2。

不出所料，F(xiàn)leet Space早在多年前就開始采用3D打印技術。去年年底，該公司對外公布了發(fā)射Alpha衛(wèi)星的計劃，據(jù)稱這是世界上第一顆完全3D打印的衛(wèi)星。最終，計劃于2023與公司現(xiàn)有的Centauri衛(wèi)星一起位于群星之間。

這兩個衛(wèi)星系統(tǒng)可共同提供高達520kbps速率數(shù)據(jù)的連續(xù)覆蓋。一旦投入使用，它們還將提供自定義頻段，以服務于各種先進的物聯(lián)網(wǎng)設備。

為能源勘探提供幫助
此外，這兩個星座將成為我們ExoSphere（礦物勘探工具）的核心力量，可利用環(huán)境噪聲斷層掃描技術來精確定位關鍵資源，其速度比傳統(tǒng)方法(如炸藥、可控震源機器和鉆井)快100倍(同時對環(huán)境的破壞要小得多)。

Nardini補充說：“Centauri 5還支持我們的Alpha開發(fā)工作，這使得我們開創(chuàng)性的ExoSphere能夠為關鍵能源勘探帶來優(yōu)勢?！?br />

△Fleet Space的3D打印Alpha小型衛(wèi)星

新的Centauri 5衛(wèi)星
它的特殊3D打印天線。Fleet Space聲稱，由于采用了尖端的數(shù)字波束成形技術，這些設備的吞吐量是之前版本的十倍。

通過數(shù)字波束成形，該公司的3D打印天線可提供更高的增益、更高的數(shù)據(jù)速率，能夠在不同的波束上重復使用。因此，Centauri 5的數(shù)據(jù)容量增加了驚人的2.6倍。

與Centauri 4相比，新衛(wèi)星還具有防御升級，使其更能抵抗低地球軌道的輻射，增強與Fleet Space地面基地的直接通信能力，以及改進的S波段范圍。這允許在標準地面站頻率上進行上行鏈路傳輸。

即將推出的3D打印Alpha衛(wèi)星，還將容納多達64個先進的全金屬貼片天線。

△Alpha小型衛(wèi)星的渲染圖

盡管有無數(shù)“世界第一”的說法，但Fleet Space并不是唯一一家探索3D打印衛(wèi)星組件的公司。就在上個月，3D Systems宣布與空客公司簽訂合同，為后者即將推出的OneSat衛(wèi)星3D打印關鍵部件?？湛捅硎?，本次合作與傳統(tǒng)衛(wèi)星不同，該衛(wèi)星可在軌道上實現(xiàn)完全重新配置，以實現(xiàn)可調(diào)節(jié)的覆蓋區(qū)域、容量和頻率。