X-BOW測試大型固體燃料3D打印火箭，獲洛克希德馬丁等2700萬美元A輪融資

2022年4月28日，南極熊獲悉，太空技術3D打印公司X-Bow Systems已完成2700萬美元的A輪融資，獲得來自國防承包商洛克希德馬丁等公司的大力支持。此外，本輪融資是在該公司的Ballesta固體火箭發(fā)動機，進行靜態(tài)點火測試之前就已完成，說明投資人非?？春迷摴尽Ｍ瑫r，這是近三十多年來由非傳統(tǒng)制造商設計和測試的第一款大直徑發(fā)動機（ 直徑32 英寸）。未來該發(fā)動機將在新墨西哥州的白沙導彈靶場進行下一步測試。

X-Bow首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Jason Hundley表示：“我們很自豪獲得這些投資者的青睞，并感謝他們對我們的團隊，以及我們的3D打印技術和固體火箭發(fā)動機的創(chuàng)新方法給予的大力支持?！?

△X-Bow測試固體燃料火箭發(fā)動機。照片來自X-Bow

關于X-Bow
該成立于2016年，是一家專門從事3D打印固體燃料和火箭發(fā)動機的開發(fā)商。固體燃料火箭發(fā)動機依賴于固體形式的推進劑，并且由于簡單性和堅固性而經常用于軍事應用。

該公司之前一直保持行事低調，但上個月它們高調宣布，已開發(fā)出一系列適合軌道和亞軌道發(fā)射的小型運載火箭。同時，該公司宣布已與美國政府機構簽訂了多項合同，合作方包括空軍研究實驗室、AFWERX、洛斯阿拉莫斯國家實驗室、桑迪亞國家實驗室和國防研究計劃局(DARPA)等。

X-Bow聲稱其運載火箭比傳統(tǒng)火箭發(fā)動機更高效、更具成本效益。在過去幾年中，他們持續(xù)研發(fā)3D打印火箭發(fā)動機產品線、增材制造推進劑以及為政府和商業(yè)客戶提供端到端發(fā)射服務。

△X-Bow的小型運載火箭套件。圖片來自X-Bow

X-Bow的A輪融資
該公司將利用從投資人那里籌集到的2700萬美元，計劃推進正在申請專利的固體火箭3D打印技術，并擴大固體火箭發(fā)動機產品組合線。該公司還將利用這筆資金進一步改善客戶支持、發(fā)展團隊并投資它們下一代的產品開發(fā)。

本輪融資由Crosslink Capital和Razor's Edge Ventures共同領投，Lockheed Martin Ventures與Broom Ventures參投。其中最重要的是，該公司獲得了來自洛克希德馬丁公司的支持意義重大，因為它們在航空航天、太空和安全領域都具有一定的技術優(yōu)勢。

洛克希德·馬丁公司長期以來一直尋求“使用3D打印通往火星的道路”，此前曾計劃使用3D打印技術為衛(wèi)星上的高壓油箱構造圓頂，并投資了最先進的衛(wèi)星生產設施。該公司的3D打印部件已遠至木星，目前已用于美國宇航局的獵戶座載人航天器、軍用衛(wèi)星和導彈等。

△航天飛機是在兩個固體燃料助推器的幫助下發(fā)射的。圖片來自美國國家航空航天局

多方評價
Crosslink Capital合伙人Matt Bigge 表示：“X-Bow將制造經驗和3D打印技術完美結合。他們是行業(yè)急需的推動者，未來可能顛覆能源市場?！癈ROSSLINK之所以投資X-BOW，是因為它能夠促進國家安全、國防和商業(yè)空間技術市場的重大變革?！?br />
Razor's Edge Ventures的聯(lián)合創(chuàng)始人兼管理合伙人Mark Spoto表示：“X-Bow讓我們看到了傳統(tǒng)固體火箭發(fā)動機制造商與先進3D打印新技術的差距?！边^3D打印的方式，將固體火箭、發(fā)動機和架構等融合在一起，對于市場來說更具有成本效益，而傳統(tǒng)的制造模式，需要花費數年的時間和數千萬或數億美元的開發(fā)成本。

“未來我們的投資將解決國家安全和商業(yè)企業(yè)市場中的重大難題，我們非常高興能與X-Bow 合作，幫助他們加速增長和產品擴展?！?br />