新方法：可提高雙光子光刻3D打印的分辨率、成型高度和成品X光吸收量

南極熊2018年1月4日訊/美國勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室（LLNL）近日發(fā)現(xiàn)了一種新方法，能提高雙光子光刻（TPL）這種微觀3D打印技術的能力。而這有助于醫(yī)生用X射線CT掃描分析人體內的3D打印植入物。

TPL與其它一些3D打印技術一樣采用激光，但分辨率卻高出許多，主要是因為它使用了一種能同時吸收兩個光子的光刻材料。而這次LLNL發(fā)現(xiàn)的新方法主要涉及將抗蝕劑材料直接施加到透鏡上，然后透過這種材料讓3D打印機的激光聚焦。由此帶來的改變是：打印分辨率可以進一步提高至150納米，但打印件高度卻可以達到數(shù)毫米。

“通過這項研究，我們找到了用TPL處理定制的材料卻又不犧牲超高分辨率的方法。”LLNL研究員James Oakdale表示。

不過，這僅僅是個開始 — 研究人員發(fā)現(xiàn)，除了能顯著提高TPL的分辨率，他們還可以將3D打印過程中使用的光敏聚合物抗蝕劑的衰減提高10倍以上，從而增加（或減少） 抗蝕劑吸收X射線的量。

▲用改進后的TPL技術3D打印的亞微米級八角形桁架結構

這是通過“折射率匹配”，即令抗蝕劑材料的折射率與透鏡的浸入介質匹配實現(xiàn)的，可以讓3D打印機的激光能夠在最小的干擾下通過。而這種改進最終可令TPL能夠打印尺寸部件，但同時保證100納米的驚人分辨率。

“大多數(shù)想要利用TPL打印功能性結構的研究者都希望打印尺寸能高于100微米。現(xiàn)在，通過使用抗蝕劑，這點終于可以實現(xiàn)了，”LLNL研究員Sourabh Saha表示，“TPL唯一的缺點就是速度慢。但現(xiàn)在，我們已經(jīng)掌握了改進的方法?！?br />

▲用改進后的TPL技術3D打印的亞微米級woodpile晶格

值得一提的是，這項研究還產(chǎn)生了一個重要附帶效果 — 可以調整抗蝕劑的X射線吸收量。由此，研究者理論上就可以3D打印出能吸收更多X射線的植入物。而這無疑有助于醫(yī)生使用外部X射線或其它成像設備更容易地檢查這些植入物。

此外，改進后的TPL還可以有許多其它用途，比如制造（然后檢查）國家點火設施目標的內部結構，LLNL的大型激光慣性約束聚變（ICF）研究裝置（用于實現(xiàn)聚變點火），以及電化學電池。

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編譯自 3ders